位在奈良市區以南約20公里的櫻井和飛鳥地區,可以說是日本文明發展的搖籃。在這裡日本成立了全國第一個皇朝首都,也因此附近留有許多日本最古老的神社、寺廟建築、洞穴、紀念碑等等。
京都作為日本首都已有十幾世紀之久,從西元794年至西元1868,京都一直是全日本政經的核心。然而鮮為人知的是,在西元710至西元784年間,日本首都是為在奈良的,而這也是日本第一次成立首都。西元710以前則是以櫻井和飛鳥地區作為日本的政治經濟中心。在當時,日本十分受到中國文化影響,佛教也是在那時從朝鮮半島傳入日本。如今,櫻井和飛鳥已不再是往昔主宰日本的重要區域,然而寧靜和祥和則更完美詮釋了這塊區域曾經的歷史地位。