注意 : 清水寺的幾座建築自2008年以來一直在進行翻修。從2017年1月至2020年，清水寺的本堂將被覆蓋起來進行裝修，預期對遊客造成很大的影響。

清水寺位於京都東山區，是日本最古老及最有名的 寺院之一，建於西元798年，屬於 日本最古老的佛教 宗派法相宗，佔地大約有13萬平方公尺，由慈恩大師創建，屬於禪宗法相宗，為日本佛教中最古老的宗派，相傳慈恩大師是唐僧在 日本的第一個弟子，現存的清水寺是在1633年重修。1994年清水寺被列入 世界文化遺產 的之中，清水寺 正殿旁有一山泉，稱為音羽瀑布，流水清澈、終年不斷，被列為日本十大名水之首，而清水寺也因此而得名。

由於清水寺佔地廣，其輻射範圍內有五條阪、產寧阪、清水阪、寧寧之道、八阪神社和祗園等，其由第十番的善光寺到第十四番的泰產寺，都是遊客必到的旅遊範圍，在進入善光寺前是鮮橙色的清水寺仁王門，善光寺前身是一座供奉地藏菩薩的小佛殿，在17世紀初迎進觀音像，到19世紀又和附近善光寺如來堂合併，故成現在的善光寺堂，而此殿也有 「舊地藏殿」 之稱。佛殿內供奉如意輪觀音，兩旁是地藏菩薩和來自 原善光寺如來堂的釋迦牟尼，在佛殿外有對小地藏，它是非常著名的 「首振地藏」，石像頭部能作三百六十度旋轉。

仁王門曾於1467年應仁之亂間被毁，後在15世紀重建，再經2003年重修，而成為目前樣貌，仁王門外有一對張口的守門獸，據說此乃表示大聲宏揚佛法。

三重塔建於西元847年，經1632年及1987年重修後，內部供奉大日如來，這座樓塔高愈31公尺，是日本最高的三重塔。隨求堂顧名思義是一尊能滿足各信眾所祈求的佛像，而遊客另付費用可進入一漆黑地庫，此乃像徵菩薩體內，模擬胎內情況，遊客在一片漆黑地道，兩手沿著 壁上巨型佛珠，沿途慢步前行，心懷虔誠祈禱，緩慢摸索地走回光明的地面。從北總門向外走可到供奉無數古老石像的千佛群，這是於1868 年廢佛運動中，由信眾在各地偷偷撿回放置此地而成的千佛群，到現在還有信眾為長滿青苔的古佛披上新衣。

在清水寺音羽瀑上方是奧之院所在地，這也是清水寺最初的發源地，傳說在8世紀的奈良時代，當時的延鎮上人，夜夢觀音指示在瀑布處 築盧隱居，雕刻千手觀音像就地安奉，現在的奧之院乃是1633年修建，其設計仿照清水寺本堂，這裡的景觀也非常好，能俯瞰整個京都市。清水寺在當時不過是深山草堂，當時徵夷大將軍上田麻呂(758~811)夫婦為報答佛恩而出資建造清水寺本堂，本堂內供奉國寶級 「京都七觀意音」 之一的千手觀音，又稱 「清水型」，這尊」秘佛」每33年才開帳一次，上次是2000年，下次應是2033年，由於是難得一見，故日本人說 : “一生如能看三次是大福”。

在本堂側面則是著名的清水寺舞台，該舞台懸空而建，由將近一百四十根高愈十米結實大圓木支撐，其造工精巧，不用任何鐡釘，造型氣勢宏偉，而由於建在陡峭的懸崖上，及型體又偏向傳統的舞台，故而名之. 從觀景台(清水寺的舞台)可以看到京都的美景，春天可以放眼粉红色的櫻花，秋季又可看到京都的楓葉美恣，寺内供奉着千手觀音及其他觀音像，清水舞台下方有供遊客飲用泉水的地方，它所流出的三道清泉來自音羽山泉，故名「音羽之瀧」，而三道泉水各有名堂，從左至右是代表「學問」、 「戀愛」 和「長壽」，但勸遊客們別太貪心，每次只能選喝一種，以免反效果。

清水寺正殿以北是地主神社，乞求愛情及牽線搭橋神的神社，在神社前有兩塊石頭，站在18公尺以外，蒙上雙眼摸到 石頭說明可以找到真愛得到好運，也可以讓别人引導自己到達石頭處，可解釋為愛情生活中需要中介。

参觀 清水寺 的另一個樂趣就是漫步在通向寺院的東山地區陡峭和繁忙的小路，不過只有清晨才會有安詳的氣氛，周圍有很多商店、餐廳和 旅館 可以滿足遊客和信眾的需求，出售各種各樣的商品，從當地特色製品如清水燒陶瓷、 糖果、鹹菜到成套紀念品應有盡有. 由於清水寺供奉著頗多佛像，由洛陽觀音第九番到第十四番，西國觀音第十六番; 洛陽阿彌陀第三番等，所以在青水寺納經處旁有一小塔，收集了各處聖地、寺院的泥土，以供參拜信眾繞塔一週，像徵朝拜禮佛一遍。

每年3月中旬清水寺所在地的東山區都會舉辦花燈路慶典，秋季還有紅葉燈飾特別慶典。